评论员文章

最近香港电视剧「940920」的多元宇宙剧情，引起不少网民议论。事实上，多元宇宙概念在近年的电影愈加流行，特别是好莱坞的超级英雄电影，不同时空的相同角色与故事线交错，造就出复杂的烧脑剧情，究竟这股潮流是因何而起？

长久以来，人类就善于幻想在现世以外，存在着另一个世界，不论是天堂、地狱还是希腊神祇居住的奥林匹斯山，但这些概念都有别于多元宇宙—— 即我们身处的宇宙以外，存在另一个相似的平行时空，甚至有另一个自己。

与外星人对战的「香港骑士」

1934 年美国著名科幻小说杂志Astounding Stories刊登的短篇作品Sidewise in Time，由小说家Murray Leinster 撰写，被公认为史上首部构思平行时空的作品之一。但更多作家的灵感来源，可能源于1957 年量子物理学家Hugh Everett 博士论文提出的「多世界诠释」（Many-worlds interpretation），此主张被当时的科学界排挤，使其放弃学术生涯，但意念却辗转刊登于1976 年科幻小说杂志Analog，受到科幻小说作家与读者追捧。

起初，多元宇宙只见于小众的科幻作品，其中电影或漫画更流行以「次元」（dimension）概念作解释包装。例子之一是1984 年的美国科幻Cult 片「天生爱神」（The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension），故事讲述日美混血主角Dr. Buckaroo Banzai 与所属乐队「香港骑士」（The Hong Kong Cavaliers），力图阻止来自第8 度空间的外星人返回母星。

1990 年代，科学期刊愈来愈乐于探讨多元宇宙假说，为作家提供更多创作基础。宇宙学家George Ellis 在学术期刊Scientific American 回顾指出：「许多科学家开始宣称，我们视野以外还有数百万个宇宙，每个都存在自己的物理定律，可统称为多元宇宙。」物理学家Max Tegmark 还推论，多元宇宙可划分为4 个层次，每种宇宙都与我们世界迥然不同。

此后，多元宇宙开始在主流影视作品流行起来，如2001 年李连杰主演的动作片「宇宙追缉令」（The One）、2009 年的「星际迷航」（Star Trek）、2016 年日本动画家新海诚作品「你的名字。」等，但真正让这个物理学假说大行其道者，必然是Marvel 系列电影，以此重构旗下经典漫画角色与故事。

无限扩张的Marvel 电影宇宙

起初，Marvel 的成功之道，在于是把旗下不同漫画角色，汇聚到一个共同宇宙（shared universe），通过将各种经典漫画角色与故事置于相同时空，以产生意想不到的戏剧效果。经营10 多年的「Marvel 电影宇宙」（MCU），以2019 年「复仇者联盟4：终局之战」（Avengers: Endgame）达到巅峰，票房收入累计超过27 亿美元。其他品牌都尝试复制这套共同宇宙公式，较引起国际注意者是竞争对手的「DC 扩展宇宙」（DCEU）。

不过，种种迹象显示，随着共同宇宙的市场吸引力减弱，编剧开始利用多元宇宙，为经典角色与故事开创更多可能。2021 年Marvel 电影「蜘蛛侠：不战无归」（Spider-Man: No Way Home）就是以多元宇宙概念作串连，使三代电影版蜘蛛侠与反派聚首，满足历代蜘蛛侠拥趸胃口，意外创下18 亿美元票房纪录。今年上映的「奇异博士2：失控多元宇宙」（Doctor Strange in the Multiverse of Madness）更是开宗明义以多元宇宙为卖点，从预告可见另一时空中、不同性格设定的奇异博士。

竞争对手DC 不甘示弱，将开创DC 多元宇宙，让故事衍生其他产品，创造更多跨界和续集可能。DC Films 总裁Walter Hamada 曾受访声言，相信观众足够成熟明白多元宇宙，「只要我们拍出好电影，他们便会接受」。最近DC 就开创3 个不同版本的蝙蝠侠，由3 位不同演员演绎，明年公映的「闪电侠」（The Flash）同样以多元宇宙推进剧情。

不管你是不是Marvel 或DC 迷，超级英雄电影的白热化竞争，已使多元宇宙概念植入全球流行文化，由小众科幻迷挂在嘴边的抽象观念，成为主流观众所明白、编剧又乐于运用的意念，为主流电影或电视剧带来更多可能。

最近香港电视剧「940920」的多元宇宙剧情，引起不少网民议论。事实上，多元宇宙概念在近年的电影愈加流行，特别是好莱坞的超级英雄电影，不同时空的相同角色与故事线交错，造就出复杂的烧脑剧情，究竟这股潮流是因何而起？

长久以来，人类就善于幻想在现世以外，存在着另一个世界，不论是天堂、地狱还是希腊神祇居住的奥林匹斯山，但这些概念都有别于多元宇宙—— 即我们身处的宇宙以外，存在另一个相似的平行时空，甚至有另一个自己。

与外星人对战的「香港骑士」